자연은 사람의 구미에 딱 맞게 만들어지지 않았다. 옷의 소재도 마찬가지다. 자연 소재는 결국 식물성과 동물성이다. 식물성 소재인 실과 천은 대개 너무 약하다. 동물성 소재인 가죽은 너무 두껍고 뻣뻣하다. 소재의 역사는 자연의 소재들을 잘 달래고 다스리며 인간의 생활에 맞춰 온 과정이다. 오늘의 주인공 스웨이드 역시 그 과정에서 나온 지혜의 결과다.